Wat is een XML sitemap precies

Een XML Sitemap is een essentieel hulpmiddel voor websites die willen dat zoekmachines hun inhoud efficiënt kunnen crawlen en indexeren. Maar wat houdt dit precies in? In dit artikel duiken we diep in de wereld van XML Sitemaps: hoe ze werken, waarom ze belangrijk zijn, en hoe je er zelf een kunt maken.

Wat is een XML Sitemap?

Een XML Sitemap is een bestand dat een overzicht geeft van de pagina’s op je website. Het helpt zoekmachines zoals Google te begrijpen welke delen van je site belangrijk zijn en hoe vaak ze bijgewerkt worden. Dit is cruciaal, want het zorgt ervoor dat je inhoud sneller gevonden wordt.

Functies van een XML Sitemap

Een XML Sitemap biedt verschillende functies:

Overzicht van pagina’s: Het biedt een gestructureerd overzicht van de links die je wilt laten indexeren.

Prioriteit aangeven: Je kunt aangeven welke pagina’s belangrijker zijn dan andere.

Frequentie van updates: Hiermee stel je zoekmachines in staat te zien hoe vaak je pagina’s veranderd of bijgewerkt worden.

Waarom is een XML Sitemap belangrijk?

Zonder een XML Sitemap kan het zijn dat zoekmachines moeite hebben om je site te crawlen. Vooral bij uitgebreide websites kan het een uitdaging zijn om alles geïndexeerd te krijgen. Een XML Sitemap zorgt ervoor dat je pagina’s effectief worden gevonden en opgenomen in de zoekresultaten.

Hoe werkt een XML Sitemap?

Lees ook: 7 manieren om crawl budget te optimaliseren

Structuur van een XML Sitemap

Een XML Sitemap bestaat uit XML-code die een lijst geeft van alle URL’s van een website. De structuur is eenvoudig, maar moet correct zijn om goed te functioneren. Dit is een voorbeeld van hoe een XML Sitemap eruit kan zien:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>

<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap-image/1.1">

  <url>

    <loc>https://www.jouwwebsite.nl/</loc>

    <lastmod>2023-10-07</lastmod>

    <changefreq>monthly</changefreq>

    <priority>1.0</priority>

  </url>

  <url>

    <loc>https://www.jouwwebsite.nl/contact</loc>

    <lastmod>2023-10-01</lastmod>

    <changefreq>monthly</changefreq>

    <priority>0.5</priority>

  </url>

</urlset>

Hoe zoekmachines een XML Sitemap gebruiken

Zoekmachines crawlen de Sitemap en gebruiken deze informatie om jouw pagina’s te indexeren. Dit betekent dat ze de URL’s in de Sitemap volgen en deze toevoegen aan hun databases. Hierdoor kunnen ze deze pagina’s weergeven in hun zoekresultaten.

Handige link: Wat is een XML sitemap en waarvoor dient het?

Het maken van een XML Sitemap

Stappen om een XML Sitemap te maken

Bepaal je URL’s: Maak een lijst van alle pagina’s die je wilt laten indexeren.

Gebruik een generator: Er zijn verschillende online tools zoals Yoast SEO of Google Sitemap Generator die je helpen bij het aanmaken van een Sitemap.

Zorg voor correcte structuur: Volg de XML-structuur zoals hierboven beschreven.

Upload de Sitemap: Plaats het bestand in de hoofdmap van je website.

Tools voor het genereren van XML Sitemaps

Yoast SEO: Voor WordPress-sites is deze plugin een fantastische optie.

Screaming Frog: Dit is een desktop-applicatie die je ook de mogelijkheid biedt om Sitemaps te genereren.

XML-sitemaps.com: Een gebruiksvriendelijke online generator.

Het indienen van je XML Sitemap bij zoekmachines

Google Search Console

Nadat je een XML Sitemap hebt gemaakt, wil je deze indienen bij Google. Dit doe je via de Google Search Console:

Selecteer jouw website.

Navigeer naar "Sitemaps".

Voer de URL van je Sitemap in en klik op "Indienen".

Bing Webmaster Tools

Naast Google is het ook belangrijk om je Sitemap in te dienen bij Bing. Dit gaat op dezelfde manier als bij Google Search Console. Zorg ervoor dat je ook hier regelmatig je Sitemap bijwerkt.

Veelvoorkomende fouten bij XML Sitemaps

Verouderde links

Een veelvoorkomende fout is het opnemen van verouderde links. Zorg ervoor dat je regelmatig je Sitemap bijwerkt om deze problemen te voorkomen.

Onjuiste structuur

Een onjuiste XML-structuur kan ervoor zorgen dat zoekmachines je Sitemap niet correct kunnen lezen. Zorg ervoor dat je de juiste codering gebruikt!

Hoe vaak moet je je XML Sitemap bijwerken?

Je hoeft je XML Sitemap niet dagelijks bij te werken, maar het is wel aan te raden dit te doen wanneer je nieuwe inhoud toevoegt of bestaande inhoud wijzigt. Dit houdt je Sitemap actueel en relevant voor zoekmachines.

Regelmaat

Bij elke nieuwe blogpost.

Bij het wijzigen van bestaande pagina’s.

Minimaal elke maand om zo een algemene update te geven.

Belangrijke elementen in een XML Sitemap

Locatie (loc)

Dit element geeft de URL van de pagina aan. Het is essentieel dat dit correct is om ervoor te zorgen dat je inhoud goed geïndexeerd wordt.

Laatst gewijzigd (lastmod)

Dit geeft aan wanneer de pagina voor het laatst is bijgewerkt. Dit helpt zoekmachines te bepalen of ze de pagina opnieuw moeten crawlen.

Wijzigingsfrequentie (changefreq)

Met dit element geef je aan hoe vaak de inhoud van de pagina waarschijnlijk zal veranderen. Dit kan variëren van "altijd" tot "nooit".

Prioriteit (priority)

Dit is een waarde tussen 0.0 en 1.0 die aangeeft hoe belangrijk de pagina is in verhouding tot andere pagina’s op jouw site.

Tips voor een effectieve XML Sitemap

Houd het simpel

Zorg ervoor dat je Sitemap niet te complex is. Focus op de belangrijkste pagina’s en houd de structuur helder.

Voeg alleen relevante URL’s toe

Zet geen pagina’s in je Sitemap die je niet wilt laten indexeren, zoals inlog- of foutpagina’s.

Controleer regelmatig

Voer regelmatig een controle uit op je Sitemap om te kijken of alles nog correct werkt. Dit voorkomt problemen op de lange termijn.

Monitor je prestaties

Houd de prestaties van je Sitemap in de gaten via Google Search Console. Dit helpt je te begrijpen of je inhoud goed geïndexeerd wordt.

Interessante info: Wat is een XML-sitemap?

Blockquote over XML Sitemaps

"Een goed opgebouwde XML Sitemap is de brug tussen jouw content en de zoekmachines. Het maakt jouw website toegankelijker voor een breder publiek." — SEO-expert

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen een XML en een HTML Sitemap?

Een XML Sitemap is bedoeld voor zoekmachines, terwijl een HTML Sitemap gebruikers helpt de structuur van een website te begrijpen en makkelijk te navigeren.

Hoeveel URL’s mag ik opnemen in mijn XML Sitemap?

Een XML Sitemap kan tot 50.000 URL’s bevatten en maximaal 50 MB groot zijn. Als je meer pagina’s hebt, kun je meerdere Sitemaps gebruiken.

Hoe weet ik of mijn XML Sitemap goed werkt?

Je kunt dit controleren via Google Search Console. Hier kun je zien of er fouten zijn en of de Sitemap succesvol is ingediend.

Moet ik een Sitemap maken voor elke taal op mijn website?

Ja, als je een meertalige website hebt, is het aan te raden om voor elke taal een aparte XML Sitemap te maken om verwarring te voorkomen.

Met deze uitgebreide gids over XML Sitemaps ben je nu goed voorbereid om je website optimaal te laten indexeren en vindbaarheid te vergroten. Ga aan de slag en maak het verschil!